Ini bukan fiksi ilmiah, melainkan fakta: Kini, virus bisa “direkrut” menjadi
pemberantas sel kanker.
Semua berawal dari fenomena aneh yang
ditemukan para dokter dalam pasien kanker mereka. Ketika sang pasien terjangkit
infeksi virus, ia ternyata mengalami kesembuhan sesaat dari kanker. Sel-sel
kanker memang bisa menggandakan diri dengan cepat, tetapi mereka ternyata tidak
sanggup memerangi infeksi virus seefektif sel-sel sehat.
Virus biasa bisa menyerang sel kanker, tetapi
bisa merusak sel sehat. Karena itu, para ilmuwan berusaha menciptakan virus
yang terlalu lemah untuk merusak sel sehat, tetapi sekaligs cukup kuat untuk
menghancurkan sel kanker. Virus yang sudah dimodifikasi ini lantas dimanfaatkan
sebagai terapi pengobatan kanker.
Tidak seperti kemoterapi, yang efektivitasnya
semakin berkurang, virus pembasmi sel kanker bisa menggandakan diri dalam tubuh
dan meningkatkan kekuatan. Selain menyerang juga menghasilkan respons imun yang
membidik tumor.
Satu contoh adalah virus JX-594,